Il dugongo è un animale che è stato sempre attivamente cacciato e che rischia l’estinzione. Scambiati dagli antichi marinai per ‘sirene’, sono stati classificati come ‘sirenidi’ Un dugongo, conosciuto anche come mucca di mare, è stato pescato al largo della coste della Tanzania. E’ lungo due metri e pesa 300 chilogrammi: è il primo esemplare […]

Cani dotati di memoria episodica. Se i nostri cani potessero parlare, probabilmente ne racconterebbero di cotte e di crude sul nostro conto: sempre pronti ad osservarci attentamente, riescono a memorizzare tutto quello che facciamo, anche se si tratta di un gesto apparentemente insignificante. Non sono certamente dotati di una memoria da elefante, ma nel loro […]

Come cacciano le balene? Riescono ad “imprigionare” le prede in una colonna di bolle d’aria che utilizzano come una sorta di “rete” che intrappola i pesci. Uno scienziato britannico è finalmente riuscito a svelare come cacciano le balene: alcune specie di questi mammiferi riescono a catturare grandi quantità di pesci disponendosi in un cerchio e […]

Come si orientano i pipistrelli? Grazie all’analisi statistica delle onde acustiche riflesse, i volatili riescono a distinguere anche il tipo di albero che hanno davanti. C’è un professore di statistica nel regno animale, i suoi calcoli però non gli servono per elaborare sondaggi, ma per sopravvivere. E’ il pipistrello, che Lutz Wiegrebe della Ludwig Maximilians […]

L’età del gatto nella storia. Un gruppo di ricercatori francesi ha scoperto che il gatto è molto più vecchio di quanto non si pensasse finora ed avrebbe almeno 5.000 anni di più Gli zoologi datavano la comparsa del gatto al 2 mila a.C. in Egitto. Uno scheletro trovato accanto a quello di un uomo a […]

I cani capiscono le parole dell’uomo? Si tratta del primo studio scientifico che conferma le intuizioni di numerosissimi proprietari di cani e invita a parlare agli amici a quattro zampe. Come possono testimoniare molti proprietari di cani, i nostri amici a quattro zampe ci ascoltano. Non solo ascoltano, ma capiscono la maggior parte di quanto […]

Come comunicano gli elefanti? Geofisici dell’università di Stanford hanno dimostrato che questi animali possono produrre onde a bassa frequenza capaci di viaggiare per oltre due chilometri attraverso il suolo. Che gli elefanti comunicassero fra loro era noto, ma la novità è che lo fanno anche utilizzando le onde sismiche, che percepirebbero da recettori presenti nelle […]

Educare un figlio con gli animali, stupore e amicizia, affetto e violenza. Su questi e su altri elementi si basa il rapporto dei bambini con il mondo animale indagato da una ricerca del Cnr Alcuni bambini e adolescenti italiani hanno un concetto allargato di violenza nei confronti degli animali; questo concetto include infatti non solo […]

Ottimisti o pessimisti questo il profilo dei pesci, non sono dei semplici ‘abbocconi’. Ci sono anche di furbi, perché ognuno ha il suo carattere e la sua personalità e la usa quando serve. Almeno secondo un nuovo studio inglese. Un gruppo di ricercatori dell’università di Liverpool, in Gran Bretagna, hanno osservato un gruppo di trote […]

E’ possibile sentire gli odori in acqua? Quasi tutti i mammiferi terrestri sono incapaci di usare l’olfatto sott’acqua, in quanto il loro naso ha bisogno che sia l’aria a trasportare gli odori. Ma la talpa dal muso stellato e il toporagno d’acqua, due mammiferi semiacquatici, hanno recentemente dimostrato un modo efficace di aggirare il problema. […]

Le balenottere gobbe hanno un comportamento sociale complesso, e un sistema di comunicazione relativamente articolato. Ma nessuno prima d’ora aveva analizzato in modo approfondito la loro struttura cerebrale. I ricercatori del Dipartimento di neuroscienze della Mount Sinai School of Medicine di New York ha colmato la lacuna. Nel cervello di questa specie di cetacei è […]

Gatto salva famiglia da un incendio, è accaduto di notte a Cairns, nel nordest tropicale in Australia. Il gatto Timmy ha svegliato a graffi sul viso il padrone dandogli così l’opportunità di salvarsi. Era notte fonda quando l’uomo si è addormentato con la sigaretta ancora accesa tra le dita. Questa è stata la causa scatenante dell’incendio […]

Lo scarafaggio bianco esiste e sarà utile per creare vernici. La neve, il latte, i dentini dei neonati… sono tanti gli oggetti bianchi in natura, ma un bianco più splendente e abbagliante di quello del Cyphochilus – uno scarafaggio diffuso nel sud-est asiatico – davvero sembra non esistere. Se n’è accorto Pete Vukusic, un ricercatore […]

Vaccino contraccettivo per gli scoiattoli noti per essere simpatici, laboriosi e carini. Gli scoiattoli sono piccoli mammiferi adorabili, ma con un difettuccio: sono più prolifici dei proverbiali conigli. Per ovviare al problema a Santa Monica, in California, si è deciso di mettere in pratica il “controllo delle nascite”. L’obbiettivo sarà raggiunto grazie ad un vaccino contraccettivo. […]